3 DE MAYO: “DIA MUNDIAL DE LA LIBERTAD DE PRENSA”

“…Si se oponen restricciones a la prensa, el error, la mentira, la preocupación, el fanatismo y el embrutecimiento, harán la divisa de los pueblos, y causarán para siempre su abatimiento, su ruina y su miseria…”

Mariano Moreno: “Sobre la libertad de escribir”, La Gazeta de Bs.As., 21 de junio de 1810

Es común afirmar que el periodismo es el cuarto poder. Es una expresión que le reconoce una fuerza decisiva, capaz de influir en el funcionamiento de la organización política e institucional de un Estado. Se lo denominó así para indicar que se suma a los tres poderes característicos, ejecutivos, legislativos y judiciales.

El pensamiento que se desarrolla en la intimidad de la conciencia  periodística es incoercible, no puede ser limitado, ya que los riesgos que asume el periodismo como una actividad profesional organizada, los asume personalmente el periodista, que es el individuo preparado para cumplir la tarea, dispuesto a realizarla en forma eficiente.

La prensa es un factor importante en la composición de la sociedad actual, porque su tarea primordial es informar, aunque no es la única. La acción de informar se vincula con: proporcionar datos, comunicar, transferir contenidos, relatar hechos, transmitir noticias, pasar conocimientos y otras expresiones similares. En cuanto al secreto de las fuentes periodísticas, esto constituye una garantía para el ejercicio independiente del periodismo, ya que es un derecho que forma parte de la libertad de prensa y debe ser defendido,  protegido y respetado.

Para que la información sea un acto periodístico, debe cumplir ciertas condiciones. Tiene que:

• Difundirse mediante un medio de comunicación
• Referirse a un hecho de actualidad
• Responder a un interés público
• Integrar un sistema periodístico de información

Teniendo en cuenta la responsabilidad que se le reconoce al periodismo en las naciones democráticas, es el encargado de observar, juzgar y denunciar la relación entre las personas, las instituciones y las leyes, y su poder consiste en mantener una actitud abierta ante la realidad, interpretarla con sentido crítico y promover este criterio entre la gente, para que determinada realidad sea modificada.

El verdadero poder del periodismo depende, en realidad,  de factores ajenos  a él. Está relacionado con la conciencia del público acerca de las actitudes que debe asumir a partir de las informaciones que difunden los medios de prensa. Cuando las informaciones resultan demasiado molestas para sectores poderosos, suelen aparecer represalias contra los periodistas y contra los medios que las publican. Amenazas, extorsiones, ataques y atentados intentan silenciar  la voz de quienes se animan a tratar cuestiones muy comprometidas. Pretenden que “el cuarto poder” se quede sin poder.

Cuando se habla de la libertad de expresión se invoca el derecho civil de hacer públicas esas ideas o informaciones por cualquier medio, sea éste escrito, oral, visual o gestual.

Si, además, se tiene en cuenta que los hombres viven en regímenes democráticos  (en los que el pueblo gobierna a través de sus representantes) y debe estar plenamente informado de todos los asuntos del Estado, la libertad de expresión de una prensa libre, independiente, adquiere importancia política institucional de primer orden, y se convierte en pilar del Estado de Derecho.

La Constitución nacional, cuyas normas no pueden ser desconocidas por las Constituciones provinciales, establece en los artículos 14, 32 y 43 las cláusulas referidas a la libertad de expresión y de prensa.

El artículo 14 es la norma básica de todo el régimen: ” Todos los habitantes de la Nación gozan de los siguientes derechos que componen  las leyes que reglamentan su ejercicio [...] de publicar sus ideas por la prensa sin censura previa [...]

El artículo 32 dispone: “El Congreso federal no dictará leyes que restrinjan la libertad de imprenta o establezcan sobre ellas la jurisdicción federal.”

El artículo 43, luego de regular las acciones de amparo y de hábeas data, establece: “No podrá afectarse el secreto de las fuentes de información periodística.”

En tanto el Pacto de San José de Costa Rica, suscripto por la Argentina en 1984, trae las siguientes normas en el  artículo 13, incisos 1 y 2:

1.- Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de expresión. Este derecho comprende la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda índole, sin consideración de fronteras, ya sea oralmente, por escrito o en forma impresa o artística, o por cualquier otro procedimiento de su elección.

2.- El ejercicio del derecho previsto en el inciso precedente no puede estar sujeto a previa censura sino  a responsabilidades ulteriores [...]

El periodismo y el derecho constituyen la columna vertebral de lo que Karl Popper llama la sociedad abierta (en la Sociedad abierta y sus enemigos, Paidós 1992), ya que ” en las dictaduras no hay escándalos porque no hay periodistas independientes ni jueces: quienes fingen serlo están al servicio del Estado. En la sociedad abierta las dependencias se diversifican un poco: lo tienen difícil, pero algunos logran en alguna medida seguir siendo periodistas o jueces”. Según  Thomas Jefferson (3er.Pte. de los Estados Unidos de América), es más peligroso para la democracia quedarse sin periodistas que sin políticos, ya que sin periodistas la impunidad de los poderosos sería aún mayor, especialmente sin  una prensa independiente que pueda  opinar e informar libremente  a los ciudadanos, pues:

¡ LA  PEOR OPINIÓN ES  EL  SILENCIO!!!

Bibliografía

Constitución de la Nación Argentina: Art.14, 32, 43 y Pacto de San José de Costa Rica: Art.13, incisos 1 y 2

La Nación: ” Manual de Estilo y Ética periodística” Espasa Calpe, 1997